Mythos statt Fake News

Was haben Kaiser Wilhelm I., Otto von Bismarck, Martin Luther, Jeanne d´Arc, Winston Churchill, aber eben auch die Befreiungskriege von 1813 bis 1815, der Sturz Mussolinis durch den Großen Faschistischen Rat 1943 und der Kampf gegen die deutsche Besetzung Italiens (Resistenza Mythos) gemeinsam? Sie alle wurden zum Ausgangspunkt von Geschichtsmythen.

Mythos ist Heimat und Heimat ist Wirkung. Aus dem Altgriechischen kommend kann μῦθος für Laut, Wort, Rede, Erzählung stehen. So gesehen beginnt mit dem Mythos das Sprechen. Ein Geschichtsmythos dürfte mithin die Existenz der Vergangenheit in der Gegenwart sein als ein über die Zeiten hinweg sinnstiftendes Element, ein heutiges Sprechen in der Sprache der Vergangenheit. Mit Blick auf die hohe gesellschaftliche Wirksamkeit, auf ihre Mobilisierungskraft stellt sich die Frage, was Geschichtsmythen eigentlich sind, wie sie entstehen, wie sie wirken, ob sie künstlich herstellbar sind, ob sie sang und klanglos verschwinden oder sich verwandeln.

Diesen Fragen ging der Würzburger Historiker Benjamin Hasselhorn nach. Und er konnte aus dem Vollen schöpfen. In dem Buch „Tatsache! Die Wahrheit über Luthers Thesenanschlag“ erzählte er gemeinsam mit Mirko Gutjahr über den Auslöser der Reformation und untersuchte, ob es sich dabei um ein historisches Ereignis handelte, das mythische Wirkungen zeitigte, oder ob ein Mythos in ein historisches Ereignis umgedeutet werden sollte. Mit den Büchern „Königstod. 1918 und das Ende der Monarchie in Deutschland“ und dem bei Duncker & Humblot erschienenen Band „Die Bedeutung des Kronprinzen Wilhelm. Beiträge zur Nachgeschichte der Hohenzollern-Monarchie. Mit einer Edition eines unveröffentlichten Memoirenmanuskripts“ erwies sich Hasselhorn für ein breites Publikum als Kenner des 19. und 20. Jahrhunderts.