Es ist einfach Winter – und die E-Mobilität bricht zusammen

Betroffen ist der Betreiber Rhein-Neckar-Verkehr (RNV), der den Bus- und Straßenbahnverkehr in Heidelberg, Mannheim und Ludwigshafen verantwortet. Auf Anfrage bestätigte das Unternehmen massive Einschränkungen im laufenden Betrieb. Besonders problematisch seien die neuen Elektro-Gelenkbusse des Typs Mercedes-Benz eCitaro G, die wegen technischer Defekte derzeit nur eingeschränkt verfügbar sind. Die Schwierigkeiten seien bereits seit Anfang Dezember bekannt, hätten sich mit den anhaltenden Frostperioden jedoch deutlich verschärft.

Die betroffenen Fahrzeuge gelten eigentlich als Vorzeigeprojekt der Verkehrswende. Die RNV hatte 2023 als erstes Verkehrsunternehmen Serienfahrzeuge des Typs eCitaro G mit zusätzlicher Brennstoffzelle erhalten. Neben dem batterieelektrischen Antrieb verfügen die Busse über eine 60-Kilowatt-Wasserstoff-Brennstoffzelle, die als Reichweitenverlängerer dient. Dieses Konzept sollte größere Flexibilität im täglichen Einsatz ermöglichen und die Umstellung auf emissionsfreie Mobilität beschleunigen.

In der Praxis zeigt sich nun jedoch, dass die neue Technologie im Winter an ihre Grenzen stößt. Bereits im Dezember hatten erste Tests auf Probleme bei niedrigen Temperaturen hingedeutet. Anfangs ging man bei der RNV noch von einer raschen technischen Lösung aus. Inzwischen heißt es aus der Betriebszentrale jedoch, eine vollständige Stabilisierung des Busverkehrs sei kurzfristig nicht zu erwarten. Besonders drastisch ist die Lage in Heidelberg: Die stark frequentierte Linie 20 zwischen dem Karlstor und dem Neuenheimer Feld wurde vorübergehend vollständig eingestellt.