Friedrich Merz in der Arena

Wie funktioniert Demokratie beim ÖRR? „Demokratie auf Augenhöhe“ – das ist das Motto der Arena. Einhundertfünfzig handverlesene Bürger durften ihre Fragen dem Bundeskanzler Friedrich Merz stellen. Wer dazu Lust hatte, bewarb sich im Voraus bei der Redaktion, die Fragen aus „einer breiten Palette“ auswählte: Wehrdienst, Gesundheit, Pflege, Rente, Migration und Infrastruktur. Fragen zu den gebrochenen Wahlversprechen der CDU waren nicht dabei. Willkommen im ÖRR.

Die Arena wurde durch Jessy Wellmer und Louis Klamroth moderiert. Die Sendung lief ansonsten häufig vor Bundestagswahlen. Heutiges Thema war Merz‘ erstes Regierungsjahr und Ausblicke für 2026. Wie würde er seinen Regierungsstil als Handwerksberuf beschreiben? Ein spielerischer Einstieg für Merz. Als Maurer, erwidert er und lacht. Das Fundament der Bundesrepublik sei vorhanden, das Haus müsse jedoch neu aufgebaut werden. Er arbeite stetig daran. Solch unkonkrete Aussagen füllen den Abend.

Weiter geht es mit dem Wehrdienst. Wie die Jüngeren auf einen frühen Tod vorbereiten? Ein aktiver Berufssoldat glaubt, in der aktuellen politischen Situation nicht älter als vierzig zu werden. Er habe sich damit abgefunden, doch wie das den anderen schmackhaft machen? Merz möchte Deutschland zur „stärksten konventionellen Armee Europas“ machen – ein Traum für den Rheinmetallchef Armin Papperger. Dessen Firma expandiert und wandelt stillgelegte Autoproduktionshallen in Rüstungswerke. Dann kommt es hoffentlich gar nicht zum Verteidigungsfall, meint Merz. Er beschreibt Deutschland als liebens- und lebenswertes Land. Wer wolle denn woanders leben, tönt er vollmundig. Seine Bekenntnisse offenbaren die Schizophrenie deutscher Politik. Wehrdienst ja – doch wer eine Deutschlandflagge hisst, ist rechts und hat Konsequenzen zu fürchten. Unter welcher Flagge wird die Bundeswehr im Kriegsfall in den Krieg ziehen?