Zwischen Whitening-Cremes und Waxprints: Afrikas Eliten und der Blick nach Weiß

Nichts ist faszinierender als die Wirklichkeit Während es in Deutschland eine ‚kritische Weißseinsforschung‘ gibt, die das Paradigma ‚Weißsein‘ als Schlüsselkategorie von Rassismus untersucht, finden in Afrika sogenannte Whitening- Produkte reißenden Absatz, müssen afrikanische Modeschöpfer gegen das Vorurteil vieler Afrikanerinnen kämpfen, dass Qualität nur aus dem Ausland kommen kann. Reiche Afrikanerinnen ziehen es vor, in Paris und Mailand, französische oder italienische Marken zu kaufen. Und schließlich werden auf afrikanischen Briefmarken weiße Maler oder Pin-ups abgebildet.

In vielen Ländern Afrikas finden sogenannte Whitening-Produkte reißenden Absatz. Die Mittelchen, die ein Aufhellen der Haut verheißen, werden von Frauen angewandt, um dem Schönheitsideal des „weißen Westens“ nachzukommen. Als Wirkstoffe für die Aufhellung kommen vor allem Hydrochinon, Kojisäure und Arbutin zum Einsatz.

Im Namen der „Schönheit“ werden die gesundheitlichen Risiken stark vernachlässigt. In manchen Fällen bleichen Afrikanerinnen ihre Haut, um ihren Brautpreis zu erhöhen. So werden Frauen auf ihr Äußeres reduziert. Die aufgehellten Gesichter sind omnipräsent in Afrika, auf Plakaten, im Fernsehen, in Filmen und auf Produkten in den Supermarktregalen. Die meisten Produkte werden von Models beworben, die eine hellere Haut haben. Wer die Bleichprodukte verwendet, kann den Teint tatsächlich um einige Nuancen verändern. Vor allem aber auch schwer krank werden. Frauen setzen sich massiven Gesundheitsrisiken aus, da die Mittel oftmals weitere gefährliche Inhaltsstoffe wie beispielsweise Quecksilber enthalten.

Ruanda, Nigeria, Südafrika und Kenia haben alle Mittel mit hohem Anteil an Hydrochinon und Quecksilber verboten, wie in vielen anderen afrikanischen Ländern auch. Dennoch boomt das Geschäft, hinter dem ein mehr als zweifelhaftes Schönheitsideal steht. Schönheit, Reinheit und Erfolg – dafür steht für nicht wenige Menschen in Afrika ein heller Teint. Vor allem junge Frauen und Mädchen greifen zu den Cremes. sie sehen die gesundheitlichen Beeinträchtigungen durch die Bleich-Creme und nehmen diese für die vermeintlich schönere Hautfarbe in Kauf.