Ein dubioses Unternehmen: Der undurchsichtige Einfluss der „Mega Group“ auf Epstein

Erfolgreche Spionage erfordert Geheimhaltung. Die Enthüllung zerstört Spionageoperationen und gefährdet sogar Leben. Daher gibt es den alten Witz unter Mossad-Insidern: „Möge man über dich in den Zeitungen lesen!“

Das passierte im Mai 1997, als die Washington Post eine sensationelle Geschichte veröffentlichte. Im Januar jenes Jahres hatte die National Security Agency (NSA) ein sensibles Gespräch zwischen einem ranghohen israelischen Geheimdienstoffizier in Washington und seinem Vorgesetzten in Tel Aviv abgefangen. Der Spion in Washington erklärte, dass ihm der israelische Botschafter Eliahu Ben Elissar eine spezielle Aufgabe erteilt habe: Eine Kopie eines geheimen Briefes zu beschaffen, den der damalige Außenminister Warren Christopher dem palästinensischen Führer Yasser Arafat am 16. Januar überreicht hatte – einen Tag nachdem Arafat ein großes diplomatisches Abkommen mit dem damaligen (und immer noch) israelischen Premierminister Binyamin Netanyahu unterzeichnet hatte. Die Washington Post berichtete:

„Laut einer Quelle, die eine Kopie des NSA-Transkripts des Gesprächs gesehen hat, sagte der Geheimdienstoffizier auf Hebräisch: ‚Der Botschafter möchte, dass ich zu MEGA gehe, um eine Kopie dieses Briefes zu bekommen.‘ Die Quelle sagte, der Vorgesetzte in Tel Aviv habe die Anfrage abgelehnt und gesagt: ‚Das ist nicht etwas, wofür wir MEGA benutzen.‘“

Warren Christopher (rechts) mit Israels Außenminister Shimon Peres sowie PLO-Chef Yasser Arafat

Diese hochgeheime Leckage war eine Blamage für die NSA, bei der ich damals arbeitete. Solche sensiblen Gegenspionageberichte werden in der Regel nur eingeschränkt verteilt, manchmal nur in Papierform, und nun stand sie in der Washington Post. Noch schlimmer war, dass die Geschichte aufdeckte, dass die NSA israelische diplomatische Kommunikation abhörte. Obwohl es in Gegenspionagekreisen allgemein bekannt ist, ist niemand in Washington erpicht darauf, über die Realität zu sprechen, dass Israel, trotz seiner engen Partnerschaft mit den USA, die Vereinigten Staaten mit großem Eifer und effektiv ausspioniert.