Der estnische EU-Beamte Henrik Hololei spielte über Jahre hinweg eine einflussreiche Rolle innerhalb der Kommission: Zunächst war er als Generaldirektor für Verkehr und Mobilität tätig und damit maßgeblich an der europäischen Luftfahrtpolitik beteiligt. Zuletzt arbeitete er als sogenannter „Hors Classe Adviser“ in der Generaldirektion für internationale Partnerschaften – diese EU-Posten werden besonders gut bezahlt. Bereits am 21. März 2025 wurde er offiziell darüber informiert, dass gegen ihn ein internes Disziplinarverfahren eingeleitet worden sei.
Auslöser der Vorwürfe waren Erkenntnisse der EU-Betrugsbekämpfungsbehörde OLAF aus dem Jahr 2023. Diese Untersuchung lief nach Enthüllungen in mehreren Medien an und ging dem Verdacht nach, Hololei habe vertrauliche Informationen zu einem bedeutenden Luftverkehrsabkommen mit dem Staat Qatar weitergegeben. Im Gegenzug soll er Geschenke und andere Vorteile erhalten haben – darunter auch Business-Class-Flüge mit Jets der Quatar Airways, die von Dritten bezahlt worden seien. Die Prüfer untersuchten mögliche Verstöße gegen gleich mehrere Artikel des EU-Beamtenstatuts.
Der EU-Beamte selbst zeigte sich enttäuscht, erklärte aber, er akzeptiere die Entscheidung der Kommission und sei erleichtert, dass das langwierige Verfahren nun abgeschlossen sei. Die Affäre hatte sich über mehrere Jahre hingezogen und intern wie extern erheblichen Druck erzeugt, da sie erneut Zweifel an der Wirksamkeit der internen Kontrollmechanismen der EU aufwarf.
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