Werden wir seit 30 Jahren immer dümmer?

Es ist merkwürdig und erschreckend zugleich: Lange schnitten Menschen bei Intelligenztests von Generation zu Generation besser ab. Doch seit einiger Zeit kehrt sich dieser Trend um. Mehr noch: Es sieht so aus, als würden wir seit 30 Jahren immer dümmer werden.

Grundlage dieses deprimierenden Ergebnisses sind die Daten von 580.000 norwegischen Männern, die zwischen 1967 und 1991 geboren wurden. Fast alle Männer mussten im Alter von 18 Jahren bei der militärischen Musterung einen kognitiven Test absolvieren. Die Forscher um den Ökonomen Bernt Bratsberg vom Ragnar Frisch Centre for Economic Research in Oslo haben ihre Studie im Fachmagazin PNAS veröffentlicht.

Bernt Bratsberg verknüpfte diese Ergebnisse mit Registrierdaten, etwa zu Bildung und zum Einkommen des Vaters. Musterungsdaten gelten als besonders zuverlässig, weil sie über Jahrzehnte flächendeckend und standardisiert erfasst worden sind.