Oswald Behrens: Ein deutsches Leben

Von meinen schönsten Kindheitserinnerungen sind die Sonntage mit meinem Opa nicht wegzudenken. Wir hatten immer unser eigenes Ritual, bis ins Detail durchgeplant. Nach einem gemütlichen Frühstück – er hatte Filterkaffee mit Kondensmilch und ich einen Kakao – zogen wir uns in das Gästezimmer zurück. Auf dem Teppichboden lag ein alter Perserteppich und in der Ecke stand ein alter Röhrenfernseher, auf dem wir beide am Abend zusammen die Nachrichten schauten.

Dort holte mein Opa das alte, hölzerne Schachbrett hervor, und auf dem massiven Holztisch begann der erste Wettkampf des Tages. Er spielte nie absichtlich schlechter für mich und ließ mich nie gewinnen. Mir machten meine regelmäßigen Niederlagen nichts aus – ich liebte es, ihm dabei zuzusehen, wie er mit voller Konzentration seine Züge machte und mir mit einem verschmitzten Lächeln erklärte, was ich hätte besser machen müssen. Sobald die Schachfiguren wieder in die Schachtel geräumt waren, wurde das Brett umgedreht, und wir begannen eine Partie Mühle. Hier hatte ich bessere Chancen und manchmal schaffte ich es sogar, zu gewinnen.

Danach folgte ein langer Spaziergang durch den Park und um einen Teich herum. Ich tobte da gerne ausgelassen herum, doch mein Opa zog mich zurück. Er hatte einen in sich gekehrten Gang mit gesenktem Blick. Er mochte es nicht, in der Öffentlichkeit Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Ein Erbe aus seiner Kindheit in der dunkelsten Zeit unserer Geschichte. Diese ist auch der Grund, weshalb ich so schöne Erinnerungen an meinen Opa habe – meine Mutter jedoch ihren nie kennenlernen konnte.

Mein Urgroßvater Oswald Behrens wurde im November 1901 in Hamburg geboren. Als zweites von drei Kindern jüdischer Eltern, Richard Philipp und Thecla Behrens, zeigte er früh Interesse und Talent für die Musik, die sein Leben prägte. Als ein Kind einer gutbürgerlichen Familie standen ihm alle Türen offen – und er wurde einer der vielseitigsten Komponisten, Dirigenten, Pianisten und Musikpädagogen, die Hamburg hervorbrachte.