Österreichs Luftstreitkräfte und US Air Force

Zweimal innerhalb von 48 Stunden stiegen österreichische Eurofighter in Alarmstarts auf, um Flugzeuge der US Air Force im eigenen Luftraum abzuweisen. Die Einsätze über dem Toten Gebirge folgten Österreichs Neutralität – die Spannungen zwischen Wien und Washington nach den verweigerten Überflügen an den Golf setzten sich in der Luft fort.

Die österreichischen Luftstreitkräfte (15 Eurofighter Typhoon und 12 Pilatus PC-7 Turbo Trainer) im Einsatz gegen die größte Luftwaffe der Welt (2900 Kampfjets, darunter 185 F-22 Raptor, 650 F-35 Lightning, 1238 F-16 und 650 F/A-18 Hornets): Laut Brigadier Michael Bauer, dem Sprecher des Bundesverteidigungsministeriums, näherten sich am Sonntag, dem 10. Mai, gegen 14.10 Uhr zwei Propellermaschinen des Typs Pilatus PC-12 dem österreichischen Luftraum. Für eines der Flugzeuge lag eine Überfluggenehmigung vor – es handelte sich um eine planmäßige Verlegung von Großbritannien nach Rumänien. Ein zweites, baugleiches Flugzeug hatte jedoch keine gültige Genehmigung. Um 14.21 Uhr löste die Flugsicherung Austro Control einen Alarmstart der Eurofighter-Alarmrotte aus. Die Kampfjets stiegen auf, identifizierten die Maschinen und forderten sie zum Abdrehen auf. Die US-Flugzeuge drehten ab und kehrten nach München zurück.

Am darauffolgenden Montag, dem 11. Mai, um 12.31 Uhr wiederholte sich das Szenario: Erneut waren zwei PC-12 der US Air Force bereits über dem Toten Gebirge. Diesmal lag eine Genehmigung vor, doch die Eurofighter starteten zur „Priorität A“-Identifizierung, um zu prüfen, ob die angemeldeten Maschinen tatsächlich mit den geflogenen übereinstimmten. Das Ergebnis dieser Überprüfung stand zunächst aus, wie das Ministerium mitteilte. Die Maschinen wurden visuell identifiziert und begleitet.