Lügen, Manipulation und ein Klima der Angst: Das System ZDF

Zur Zeit seiner Gründung Anfang der 1960er Jahre galt das ZDF noch als der Gegenspieler des SPD-dominierten „Rotfunks“ der ARD. Es ist der Gründungsmythos des Zweiten Deutschen Fernsehens, dass der damalige Bundeskanzler Konrad Adenauer einen „konservativen Staatsfunk“ durchsetzen wollte. Und obwohl ihm das Bundesverfassungsgericht Hürden in den Weg legte: Die ZDF-Intendanten galten grundsätzlich meist als CDU-nah – der Verwaltungsrat des Senders wird bis heute von der Union dominiert.

Auch in den Sendungen des ZDF gab es immer wieder ausgesprochen konservative Persönlichkeiten – während der 1970er und 1980er Jahre etwa den ZDF-Magazin-Moderator Gerhard Löwenthal, später auch den Berlin Direkt-Moderator Peter Hahne oder den Aspekte-Leiter Wolfgang Herles. Doch wie bei allen alten bürgerlich-konservativen Leitmedien der Bonner Republik, wie etwa der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ), sind die Grenzen zum links-grünen Agitationsjournalismus längst verschwommen.

Wie weit sich der Sender inzwischen von seinen Wurzeln entfernt hat, wird spätestens mit dem jüngsten Manipulationsskandal deutlich: Um zu zeigen, wie angeblich brutal und rücksichtslos Donald Trumps Migrationspolitik ist, nutzte das Heute Journal am Sonntagabend ein KI-Video und ein völlig aus dem Zusammenhang gerissenes Video aus dem Jahr 2022. Die Fake-Sequenzen dienten dazu, den gewünschten politischen Spin zu setzen. Doch das ist bei Weitem nicht der erste Fall dieser Art.