Jugend sehnt sich wieder mehr nach Tradition – Studien belegen einen „Backlash“

„Forschung“, Politik und Publizistik geben sich gerne als Jugendversteher. Über simple Etikettenaufkleber aber kommen alle drei Akteure selten hinaus. Was gab es schon alles an Namen für „die“ Jugend? Beispiele: die skeptische Generation (1957 „erfunden“), die übertriebene Generation (1967), die überflüssige Generation (1979), die weinerliche Generation (1983), die Null-Bock-/No-Future-Generation der 1980er Jahre, die Generation Golf, die unsichtbare, pragmatische Generation der mittleren 1990er Jahre, die Generation Beauty, die Generation Benedikt, die Generation Doof, die Generation Geil, die Generation Maybe, die Generation Null Zoff & Voll Busy, die Generation Porno, die Generation Punk, die Generation Spießer, die verspielte Generation, die Generation Jammerlappen.

Bezeichnend ist, dass sich zuletzt Etiketten eingebürgert haben, die auf den medialen Konsum Heranwachsender abheben: die Generation @, Flatrate, WLAN, Facebook, Twitter, iPad, WOW (World of Warcraft) usw. Dazu die Yuppies, die Netten, die Hipster, die Hip-Hopper, die Raver, die Nerds, die langweiligen Streber, die jungen Milden und die Stinos (die Stinknormalen). Und als i-Tüpfelchen die No-Label-Generation, also eine Generation, die es immer gab: heterogen, Patchworkjugend – sich jeder Etikettierung verweigernd.

Aktuell und en vogue indes sind folgende Labels im Gespräch: die Generation Boomer (* 1955 – 1965); die Generation X (* 1966 – 1980); Generation Y (* bis 1995; auch als Generation Millennials); die Generation Z (* bis 2009); die Generation Alpha (* ab 2010).

Das Problem: Diese „Generationen“ sind Mythen, es gibt sie nicht und es gab sie nie. Jugend war und ist zu allen Zeiten und in allen Kulturen der Welt etwas ziemlich Heterogenes. Im Grunde sind all die genannten Jugendetiketten semantische Spielereien. Denn „die“ Jugend gibt es nur grammatisch im Singular. Realiter gibt es Jugend nur im Plural. Das zeigt sich allein im Wahlverhalten der 18- bis 24-Jährigen bei der Bundestagswahl vom 23. Februar 2025.