Willkommen in Gotham City

Gotham ist ein dunkler Ort. Entweder ist der Himmel grau bewölkt oder es ist stockdunkle Nacht. Die dystopische Großstadt ist gefährlich und kriminell, die Stimmung in der Bevölkerung hoffnungslos und desillusioniert. Die Politiker sind zum größten Teil korrupt oder verfolgen eigene finstere Pläne.

Die Polizisten des Gotham City Police Departments, die nicht korrupt sind, haben den Kampf gegen die Verwahrlosung und die vielen Verbrechen lange aufgegeben. Die wenigen Polizisten, die sich dem noch entgegenstellen, sind politisch unbeliebt und bekommen keine Rückendeckung. Der Rechtsstaat ist zusammengebrochen.

Die Selbstjustiz, die sich in der Straße breitmacht, verschlimmert die Lage an vielen Stellen noch, doch in manchen Stadtteilen ist die Mafia das Letzte, das für eine – wenn auch brutale und zum Teil willkürliche – Ordnung sorgt. Die größte Gefahr geht jedoch von den Insassen des Arkham Asylums aus. Die Psychiatrie ist ein regelmäßiges politisches und gesellschaftliches Thema.

Mal brechen die Insassen dort aus, mal werden sie gezielt entlassen, oft radikalisieren und organisieren sie sich erst dort. Jeder große Verbrecher von Gotham ist in irgendeiner Weise psychisch krank und saß mindestens einmal im Arkham Asylum ein. Schnell ausgesprochen klingt Gotham City wie „goddamned city“, also „von Gott verdammte Stadt“, ein Aptronym.

Gotham City wurde New York nachempfunden. Bill Finger, der Autor der ersten Batman-Hefte, gab der Stadt einen fiktiven Namen, damit sich jeder in jeder Stadt mit ihr identifizieren kann. In Deutschland gibt es auch ein Gotham. Ich wohne mittendrin.